Ci può raccontare la storia e le tappe salienti della sua impresa?
La Romana nasce nel 1947 grazie all’idea di mio padre Vito, che aprì con un socio una prima piccola gelateria a Rimini in breve diventata un punto di riferimento della località. Col passare degli anni io personalmente ho preso sempre più in mano le redini dell’attività fino ad arrivare al 1998 quando, a soli 28 anni, ho scelto di aprire un secondo punto vendita, con un conseguente raddoppio del fatturato dell’attività. Questo fu l’inizio della svolta: capii finalmente tutto il potenziale che poteva avere questa impresa e decisi di aprire altri due punti vendita, anche se mi resi subito conto che mancava una vera e propria strategia. A partire dagli anni Duemila mi arrivarono poi dall’estero numerose offerte per aprire punti vendita ed ebbe avvio un periodo di espansione, che però purtroppo non fu duraturo. Nel 2009 pensai seriamente di chiudere tutta l’attività, ma poi decisi di andare avanti con alla base una strategia più chiara e selettiva e quindi aprii un locale a Torino. Questa volta però, consapevole degli errori della prima espansione, gestii tutte le attività dei nuovi punti vendita in maniera più strutturata: arrivarono così i risultati ed anche gli investimenti e proseguì l’espansione fino ad arrivare all’azienda che conosciamo. Oggi “La Romana” conta 72 punti vendita a livello nazionale ed internazionale, con l’obiettivo di arrivare a 100 nel giro di tre anni.
Quali sono i mercati geografici attualmente coperti?
La Romana può vantare punti vendita in ben sette paesi, sia a livello europeo (Italia, Romania, Germania, Spagna, Portogallo, Austria e Francia), che extra-europeo (Emirati Arabi ed Arabia Saudita). All’estero i punti vendita tendenzialmente si concentrano nelle principali città, mentre i 43 esercizi in Italia riescono a garantire una copertura anche dei centri di minori dimensioni.
E quali invece le storie ed i segreti legati ai vostri prodotti, da quelli più iconici alle composizioni più recenti?
Mio padre era molto creativo ed all’avanguardia già a partire dagli anni Settanta: in quel tempo offrivamo ben 30 differenti gusti di gelati, a partire dai nostri fior di latte, crema, nocciola e cioccolato. In quegli stessi anni nasce anche il gusto allo zabaione, che, dato l’enorme successo riscontrato nel tempo, è tutt’ora in vendita. Nonostante l’impronta della tradizione sia sempre presente nella nostra offerta di gamma, siamo anche molto innovativi: disponiamo di due dipartimenti, il marketing e la produzione, che svolgono la fase ricerca e sviluppo, riuscendo ad inventare o modificare prodotti e gusti da introdurre sul mercato ogni anno. Attualmente i gusti maggiormente in voga sono il pesto di pistacchio ed il caramello salato, quest’ultimo importato dalla cultura nordamericana.
Perché ATRI? Come mai ha deciso di avvicinarsi al Travel Retail?
Ho sempre ritenuto utile uscire dalla mia azienda per incontrare altre persone: metaforicamente la chiamo “l’impollinazione”, vale a dire uscire per prendere il polline da riportare successivamente in azienda, arricchendola. In questo senso già dal primo incontro che ho fatto con ATRI ho avuto subito moltissimi spunti positivi.
